LE MONUMENT A JAN III SOBIESKI

La statue figure le roi Jan III sur un cheval cabré qui piétine deux Turcs gisant à terre. Sobieski représenté en soldat romain brandit le bâton de maréchal. Le monument s’inspire, entre autres, de la statue équestre baroque de Sobieski, conservée à Wilanów, et de la statue équestre de Louis XIV par Gian Lorenzo Bernini. Placé dans l’axe du Palais-sur-l’Ile, il ferme la perspective déployée vers le nord depuis les fenêtres de la Salle Salomon.

Le monument fut solennellement inauguré le 14 septembre 1788, pour fêter le 105e anniversaire de la victoire à Vienne. Stanislas Auguste avait beaucoup d’estime pour Jan III. L’attachement du roi polonais à son prédécesseur n’explique pas entièrement l’aspect du monument qui est le corollaire direct de la propagande antiturque. Il fut érigé en 1787 après l’engagement des hostilités entre la Turquie et la Russie. Dans ce conflit la Pologne devait s’allier à Catherine II et lui dépêcher son armée. Stanislas Auguste voulait ainsi se rapprocher de la Russie pour protéger le pays contre les nouveaux partages.

Le monument à Jan III Sobieski fut conçu par André Le Brun, sculpteur du roi, et exécuté par Franciszek Pinck. Typiquement baroque par sa forme, l’œuvre est la seule sculpture indépendante réalisée sur l’ordre de Stanislas Auguste (et la deuxième de ce type érigée à Varsovie, après la colonne de Sigismond). Elle est taillée dans un bloc de grès. Les premiers travaux commencèrent encore du vivant du roi Jan III.