LE PALAIS-SUR- L’ILE
L’origine de l’actuel Palais-sur-l’Ile remonte à la fin du XVIIe s. Sur l’ordre du prince Herakliusz Lubomirski, homme politique, écrivain et philosophe parmi les plus illustres de son temps fut construit un pavillon abritant des bains (en polonais : łaźnia).
Dessiné par l’architecte hollandais Tylman de Gameren, ce pavillon de jardin de style rococo était voué au repos, à la contemplation et aux loisirs. Il s’y trouvait une fontaine, rappelant la source qui, dans la Grèce antique, symbolisait l’inspiration poétique.
En 1764, cherchant l’emplacement pour sa résidence d’été, le roi acheta les Bains et Ujazdów. Avec ses architectes, l’Italien Domenico Merlini et Jan Chrystian Kamsetzer, originaire de Dresde, le roi transforma le pavillon baroque des Bains en Palais-sur-l’Ile, de style classique. Inspiré des réalisations italiennes telles que la Villa Borghèse, la Villa Albani, la Villa Medici ou la Villa Ludovisi, il devait incarner le rêve d’un Etat idéal, moderne et souverain.
Palais sur l’Île — Villa-Musée
Stanisław August transforma le Palais-sur-l’Île en une villa-musée, où furent exposées les plus précieuses peintures de sa collection comptant, d’après l’inventaire de 1795, 2289 œuvres réalisées par les plus remarquables artistes européens du XVIIe et XVIII siècle. Les plus nombreux des peintres représentés furent les artistes hollandais, dont les plus précieuses œuvres comptèrent les toiles de Rembrandt van Rijn. La jeune fille dans un cadre et le Savant à son pupitre, achetées des héritiers du roi en 1815 pour la collection de la famille Lanckoroński qui — grâce au don de Karolina Lanckorońska de 1994 — sont actuellement exposées au Château Royal à Varsovie.
La collection royale de peintures de Stanisław August au Palais-sur-l’Île compte 140 œuvres exposées conformément aux règles appliquées au XVIIIe siècle. Parmi les plus précieux tableaux, il convient de mentionner : Le Portrait du sir Charles Hanbury Williams – ambassadeur de l’Angleterre en Russie, ami du roi, réalisé par Anton R. Mengs, le Satyre jouant de la flute de Jacob Jordaens Père, Ésaü et Jacob de Jan Victors ou le Portrait de la princesse Giuliana Pubblicola Santacroce d’Angelica Kauffmann.
Année 1792 — l’idée du roi d’un premier musée moderne ouvert au public
Stanisław August ne considéra guère les beaux-arts uniquement comme une décoration esthétique de sa résidence. La peinture, la sculpture et l’architecture firent partie d’un programme englobant des questions politiques, sociales et économiques et devant servir la réforme de la Pologne et la formation de la conscience nationale. Les beaux-arts devaient « modeler la culture spirituelle de la nation » et, en conséquence, contribuer à son renouvellement.
Les peintures, les sculptures, les gravures en combinaison avec l’architecture formèrent une œuvre totale, qui — d’après l’idée du 1792 du roi — allait devenir le premier musée moderne ouvert au public.
D’une splendeur nouvelle
Dans les années 2012-2015, grâce au financement du Programme opérationnel « Infrastructure et environnement », un grand projet de conservation et de rénovation du Palais-sur-l’Île avec ses alentours a été réalisé. Les travaux ont couté 48 millions zlotys au total. Dans le Palais-sur-l’Île, la construction des terrasses a été renforcée, l’isolation thermique des parties basses des murs du bâtiment et un système d’évacuation des eaux pluviales ont été réalisés. Le toit du bâtiment historique a reçu une nouvelle couverture tandis que la façade contenant les détails architectoniques et éléments sculptés a subi des travaux de conservation. En outre, une conservation complète a été réalisée dans les intérieurs du Palais-sur-l’Île, comprenant les décorations de peinture et de moulure, les dorures, les stucs, les tuiles hollandaises, les boiseries, les panneaux textiles sur les murs, les parquets, la menuiserie des portes et les chandeliers qui ont été équipés d’un système de bougies électroniques. Grâce à ces travaux, les Łazienki Royaux ont retrouvé leur splendeur originelle.
En 2016, le Musée du Palais Royal de Łazienki a été honoré par le prestigieux prix de Sybille dans la catégorie « Conservation et protection du patrimoine culturel » pour le projet de la « Conservation et rénovation du Palais-sur-l’Île et ses alentours ».