ДВОРЕЦ НА ОСТРОВЕ
История нынешнего Дворца на острове начинается в конце XVII века. По поручению князя Станислава Ираклия Любомирского, одного из крупнейших политиков, писателей и философов того времени, была построена Купальня. Барочный парковый павильон, построенный по проекту голландского архитектора Тильмана ван Гамерена, был предназначен как для отдыха и развлечений, так и для философских раздумий. Внутри Купальни скрывалось стилизованное под грот помещение. В нем бил ключ, символизирующий древнегреческий источник, несущий вдохновение музам.
В 1764 году Станислав Август в поиске места для своей летней королевской резиденции купил Купальню вместе с Уяздовским замком. С помощью архитектора итальянского происхождения Доменико Мерлини и его коллеги – уроженца Дрездена Иоганна Кристиана Камзецера король перестроил барочный павильон Купальни, превратив его в классицистический Дворец на острове. По примеру таких итальянских дворцов, как Вилла Борхес, Вилла Альбани, Вилла Медичи или Вилла Людовизи, он должен был символизировать мечту об идеальном государстве – суверенном и современном.
Дворец на острове – вилла-музей
Станислав Август превратил Дворец на острове в виллу-музей, в которой были представлены самые ценные картины из его коллекции, насчитывающей 2289 произведений самых крупных европейских художников XVII – XVIII веков. Наиболее широко здесь были представлены голландские мастера, к самым ценным произведениям которых относятся полотна кисти Рембрандта. Его «Девушка в картинной раме» и «Ученый за пюпитром», приобретенные у наследников короля в 1815 году для коллекции Ланцкороньских, в настоящее время, благодаря осуществленному в 1994 году дару Каролины Ланцкороньской, выставлены в Королевском замке в Варшаве.
Расположенная сегодня во Дворце на острове королевская коллекция картин Станислава Августа насчитывает 140 произведений, экспонируемых в соответствии с принципами XVIII века. Среди наиболее ценных картин следует назвать «Портрет сэра Чарльза Хэнбери Уильямса», английского посла в России, друга короля, кисти Антона Р. Менгса, «Сатир, играющий на флейте» Якоба Йорданса Старшего, «Эсав и Яаков» Яна Викторса и «Портрет герцогини Джулианы Публиколы Санта Крус.