Alegoria Arytmetyki

Arytmetyka przedstawiona została z tablicą z cyframi, księgą i liniałem oraz przyborami do pisania. Ale Arytmetyka bywa często interpretowana, w sensie przenośnym, jako personifikacja handlu na co może wskazywać trzymany przez postać kaduceusz (kerykejon) – atrybut Hermesa (Marsa), boga handlu, ale również pokoju. W tym przypadku kaduceusz jako atrybut Hermesa odwołuje się do tego boga jako wynalazcy liry, co za tym idzie patrona precyzyjnej działalności artystycznej. Kaduceusz jest częstym elementem przedstawień ukazujących alegorie artes liberales, zwłaszcza w grafice. Arytmetyka odwoływała się do umiejętności rachunkowych, symboliki liczb i sztuki układania kalendarzy. Figurka ta wraz z inną figurką wykonaną w berlińskiej manufakturze (zob. nr inw. ŁKr 1491) przedstawiają personifikację Astronomii i Arytmetyki, czyli dwie z siedmiu sztuk wyzwolonych. Stanowią bardzo rzadki przykład figurek tego typu. Figurki porcelanowe ukazujące alegorie sztuk wyzwolonych jak i sztuk pięknych były elementem serwisu porcelanowego podarowanego Katarzynie II przez króla Prus Fryderyka II Wielkiego.Ten przeznaczony dla 200 osób serwis deserowy zamówiony został w 1769 roku i był prezentem dyplomatycznym dla Rosji dla przypieczętowania paktu o nieagresji po zakończeniu wojny siedmioletniej (1756‒1763). Porcelanowy komplet wykonany w Królewskiej Manufakturze Porcelany w Berlinie dotarł do Rosji w sierpniu 1772 roku. Obecnie znajduje się w zbiorach Ermitażu w Sankt Petersburgu. Autorami figurek, jak i całego serwisu, byli dwaj bracia Friedrich Elias Meyer I (1723‒1785) i Wilhelm Christian Meyer (1726‒1786). Wykonanie większości postaci przypisuje się Wilhelmowi. Łazienkowskie figurki Astronomii i Arytmetyki są wersją figurek stanowiących element tego XVIII-wiecznego serwisu deserowego podarowanego władczyni Rosji. [A.Czarnecka]